La Universidad de Granada presentó el pasado 16 de julio los resultados del informe titulado Análisis Sociodemográfico, Socioeconómico y del Sector Turístico de los municipios del Geoparque de Granada. Este exhaustivo estudio, realizado por encargo directo de la Dirección del Geoparque y la Diputación Provincial de Granada, ha sido liderado por las profesoras María Pilar Ibarrondo Dávila y María Carmen Pérez López, investigadora de IATUR. El trabajo examina en profundidad la evolución del territorio desde su declaración oficial como Geoparque Mundial de la UNESCO en el año 2020, con el firme objetivo de ofrecer una base científica sólida para el diseño de futuras políticas públicas orientadas al desarrollo sostenible y la cohesión territorial.
La presentación oficial de los resultados tuvo lugar en la localidad de Jérez del Marquesado y contó con una amplia representación del tejido local y regional. Al acto asistieron numerosos representantes institucionales, agentes sociales, miembros de los Grupos de Desarrollo Rural, representantes del sector empresarial y ciudadanos interesados en el futuro de la comarca. Durante el encuentro se puso en valor la importancia de contar con herramientas metodológicas basadas en la evidencia científica para guiar los planes de actuación en el entorno rural.
Entre las principales conclusiones que arroja la investigación, el informe destaca una notable ralentización en la pérdida de población dentro del territorio tras haber recibido el reconocimiento de la UNESCO. Los datos demográficos reflejan un cambio de tendencia muy claro: mientras que en el periodo comprendido entre 2017 y 2020 el descenso demográfico de la zona fue del 2,29%, entre los años 2021 y 2024 la reducción poblacional se limitó drásticamente a un 0,07%, lo que demuestra el impacto positivo del sello internacional como elemento de retención.
Asimismo, el estudio constata un crecimiento muy significativo de la actividad turística en los municipios que integran el Geoparque de Granada. En este sentido, se ha registrado un incremento del 27,72% en las pernoctaciones totales de la zona, acompañado de un aumento en la estancia media de los visitantes, que ya alcanza los 2,18 días. A pesar de estos indicadores económicos favorables, las autoras del informe también señalan la existencia de importantes retos estructurales que el territorio debe afrontar a medio plazo, vinculados estrechamente al envejecimiento demográfico, la brecha digital y la búsqueda de una mayor igualdad en el mercado laboral.
Para concluir, el estudio subraya la necesidad urgente de impulsar estrategias conjuntas y coordinadas entre las diferentes administraciones públicas, las entidades de desarrollo territorial y los agentes sociales. Esta cooperación resulta indispensable para reforzar las políticas de fijación de población, mejorar la conectividad digital en el entorno rural y potenciar de manera sostenible los recursos geológicos, culturales y turísticos únicos que ofrece el Geoparque de Granada. En definitiva, los resultados de este proyecto de I+D+i se consolidan como una herramienta de apoyo indispensable para la planificación de actuaciones orientadas a un modelo de desarrollo rural sostenible y colaborativo.